日落大道

1、关于开场

1950年，片子发行时的片头，也就是我们今天看到的片头：从公路上打出演员名单，到警车开进大门，警察们冲向泳池……并不是《日落大道》原定的开场方式。

导演Billy Wilder比利·怀德原先的剪辑版本由派拉蒙影业先在伊利诺斯州的艾文斯进行预映。那里的观众在那天看到的开场和我们截然不同。而且观众们反映激烈。

开头，比利·怀德将镜头引入洛杉矶郡的一间太平房，男主角就躺在那里，脚趾上挂着身份牌——他早已死了。剧本做了如下的描述：在那片刻，房间半黑，随着音乐变得迷幻，尸体上散出一道光芒，长长的一排死尸上挂着的身份牌，在通风机吹来的微风中徐徐摆动。一个男子的声音响起：别害怕，这里还有很多我们这样的人……男主角说：我不害怕。他的头没有转动，眼睛却仿佛迷离在左近的停尸板上，那里覆盖着一层透明的床单，床单下躺着一位年长六旬的肥胖人物，他眼睛圆睁，望着男主角，问：你是怎么死的？答：那有会有何区别？然后再讨论过胖老头的死因后，男主角回答：我是淹死的。（比利·怀德导演继续挑战观众）对面靠墙的停尸桌上一个十一岁的金发男孩，透明的床单掩盖不住他肿胀了的痛脸透出的凝视的目光，他说：我也是淹死的，就在海洋公园的码头。你越是不像咽下水，就越是糟糕，让水就这么灌进嘴里反而不那么痛苦，真希望当时有人能把我救上来。胖老头就问男主角：那你是在哪里淹死的，大海吗？男主角说：不是，我是在游泳池。胖老头就说：你这么强健的家伙也会有这样的下场？男主角说：我身上还有几个洞，其中2个在胸口，一个在肚子。

预映时候，尸体一开口说话观众就开始笑个不停，笑声中满是嘲讽意味。比利·怀德导演当时是非常震惊。他后来说，电影开始没几分钟，观众便纷纷逃出剧院。当时他坐在通往厕所的一个位子上，那简直是他一生中最黑暗的时刻。一名从影院出逃的女士过来向他搭讪：你有没有看过这么烂的一部电影的？他只能苦笑说：从来没有。于是比利·怀德就重拍了我们今天看到的这个开场。

2、男主角当时拿着新剧本去电影公司碰运气想弄点钱应付过难关，他去的就是本片的东家：派拉蒙。虽然那个大门不是派拉蒙当时的正门，但是是很有气派的一个门。派拉蒙当时为此没有搭摄影棚，里面的办公室全是派拉蒙实地拍摄，取材实景。

3、男主角William Holden 威廉·霍尔登 在这个片子之前已经接过25部片子了，但是始终没有给观众留下什么深刻印象。（老实说，这部看完我也没记住他的样子）

4、这是女配角南希·奥尔森Nancy Olson第二次走上荧幕，就获得了当年的奥斯卡最佳女配角的提名；

（待续）

     日落大道位于好莱坞大道，街道周围全是林立的电影公司。将“日落大道”作为影片的名字，一方面影片主人公诺玛戴蒙斯，一个过气的默片时代辉煌的女影星的豪宅坐落在日落大道上，另一方面，“日落”象征着暮年，下落，光辉退去的一种状态，恰好与诺玛青春消逝，事业消沉，名气流失的晚年的状态相映照着。虽然影片命名为日落大道，但是几乎大部分情节都发生在诺玛位于日落大道的豪宅当中，在场面的运用当中，并没有出现过真正的日落大道，仿佛日落大道是一个虚幻，遥远的存在，影片的时代是好莱坞默片和有声片的过渡时期，一大批不能适应时代发展的人在过渡时期迷茫着如作为编剧的男主角吉尔斯，导演戴米尔，事业走向了低谷，又有一批人直接被时代的洪水冲走淘汰了，如女主角诺玛，以及她的追随者，日落大道仿佛是对于默片时代走向末路的讽刺，但是日落下去的一天还会迎来日出的新一天，过渡时期是好莱坞电影走向下一个黎明之前——有声片时代的一个低谷，日落大道对于这些还在过渡时期挣扎的电影人来说，是一个虚幻的希望，又莫过于说十分遥远，对于诺玛来说更已经是遥远不可回的过去，故事发生在日落大道，但是场面调度上又未运用过日落大道，不仅构成一种时间空间，场面调度上的虚空感，更是形成了主题上的多重喻义的表达。
      日落大道的场面没有运用，大概是导演并不向让我们过多关注到好莱坞的大背景，而专注在主人公的性格状况和境遇当中。
      一个人的房间和家是一个人生活状况的展现，通过对于豪宅这个空间内外在的展现，我们可以看到对于诺玛人物性格，生活内外状况，我们对于这个豪宅空间的认识是随着吉尔斯的从外到内一同认知的，首先房子的外观是一座规模豪华，但是从那个已经破败的车库和房屋外面低垂毫无生机的树木和疯长的杂草能够知道那华丽、辉煌已经是过去式，同时借助吉尔斯的旁白：“这座房子让人想起《远大前程》当中老夫人的那所，那位赫微香小姐穿着她腐烂的婚纱撕扯着，因为被遗忘而变得愤世嫉俗。”呼应着这个豪宅的主人的身份——一位过气的暮年影星，辉煌已经不在。而走进内部，内部装潢的奢华与外部的破败形成了鲜明的对比，到处是厚重的雕花流苏垂地窗帘，木质雕花长凳，水晶大吊灯。内外的强烈对比形成了一种对于诺玛生活状况的极大讽刺，留恋于虚无的繁华的过往，外人看来在事业方面却已经一片荒芜。
      诺玛几乎从不离开她的豪宅，她的豪宅是她生活的全部，我们随着吉尔斯的对于豪宅的认识一步步深入认识到诺玛的内心状况，通过吉尔斯从下楼梯走到客厅这个镜头，一个浅景深，短焦镜头的缓慢横摇，画面前景部分微微变形，吉尔斯从画面中旋转而过，后景部分那些华丽的装饰线条模糊扭曲，将豪宅客厅空间勾勒出诡异感，这是诺玛的内心扭曲的写照，大小的相框遍布在客厅，巨幅的画像悬挂在客厅中央，这些辉煌时期的照片是诺玛对于过去的辉煌和自我印象的扭曲沉迷的病态表现，同样诺玛的着装也体现了这一点，我们看到诺玛在自己的家中总是化着浓妆，带着墨镜，穿着带有豹纹图案的服装，试想谁会在家中每天如此盛装，这样的服装是诺玛对于自己曾经著名影星身份的一种强调，吉尔斯多次称诺玛和她的同样的过气的影星朋友为偶像讽刺他们，与这种刻意包装掩饰真实面貌和空洞内心的行为不无关系。
 而豹纹同时一种女性强势和内心欲望的展现。吉尔斯住在车库的晚上，从窗外看到空旷破败的网球场，没有水长满杂草的游泳池，隐秘方式进行的宠物猩猩的葬礼，以一种窥探的形式我们深入到诺玛的内心状态和感情世界。泳池的空旷和网球场的空旷象征着诺玛情感世界的空虚，当后来吉尔斯成为了诺玛的情人，有一场戏是他们已经装满水的泳池旁，吉尔斯的到来一度填满了她的内心，爱情就像水一样灌满了她空虚已久的心。同时我们看到她穿的衣服豹纹元素更加多，其实这预示着她对于吉尔斯一种强烈的控制欲，对于异性的征服欲望。这在吉尔斯夜晚窥视的段落当中就已经暗示了，作为宠物的猩猩是一种情感的替代品，吉尔斯的出现代替了猩猩，诺玛在情感当中追求的是一种他人对自己的崇拜和顺从，所以她不断地给吉尔斯买各种东西，命令他都是一种对于异性征服欲望的表现，这一点都来自她对于过去地位的病态的沉沦，所以当得知吉尔斯的背叛诺玛才会在泛起情感的狂澜将其射杀与泳池这个曾经两人沉浸的爱海的象征当中，而这在最开始管家误认为其是棺材搬运员时一句：“如果需要我帮你搬棺材，请告诉我。”已经预示着开场吉尔斯死亡的原因。
      泳池这个场景推动了影片叙事，借泳池这个空间交代出两人开始在一起，而最后诺玛因为爱情的愤怒终结了吉尔斯的生命已经他的背叛这一条故事线。而在诺玛个人的境遇的叙事线当中，某些场面调度和布景同样发挥了重要的作用，内外鲜明对比的豪宅将外在世界和内部划分成两个世界，诺玛各种被塑造出来的过去的辉煌的自己当中沉迷着，豪宅内部全是她自己过去的照片，是好莱坞塑造的偶像形象，同时管家也是其前夫作为她的崇拜者之一都一直尽力维护这个偶像崇拜的假象，就像一个虚幻由过去营造的空间。而诺玛去派拉蒙公司去找戴米尔的这一场场景十分有趣而又戏剧性十足，新门卫没有认出她来，而老门卫念在旧情热情的请她进去，给诺玛留下一种她的影星身份还是十分有分量的错觉，而进到摄影棚内，戴米尔请她坐在导演的椅子位置，过去认识她的灯光师将灯光对准了她，其他人纷纷认出她来蜂涌过来簇拥在她周围，这一瞬间摄影棚旁边的空间构成了一种舞台感，现实场景瞬间成了虚构的舞台空间，过去的时间也在这一刻和现在的时间汇聚在一起，虽然这一段很短很快被戴米尔导演打断，但是这一场景和场面的调度使得诺玛在现实和虚幻当中有了恍惚，更加自我确信自己还是过去那个万众瞩目的影星，这就为了后来诺玛无法接受自己的真实而迷失在现实当中起了推动作用。而影片结尾，摄影机进入了诺玛的豪宅，在管家的帮助下，聚光灯再次对准了诺玛，豪宅这个空间幻化成了舞台，随着诺玛不断靠近镜头的，沉醉在镜头当中的逼真演技，真实和现实仿佛已经混淆了。
      《日落大道》用多样的场面调度，布景的运用展现了一种虚实相容，虚实难辨的叙事，表现了一个红极一时的影星被时代淘汰的失落，在最后一场戏之前，迷失的诺玛在镜子当中审视自己，身后是曾经追捧过她的好莱坞记者，好莱坞成就过她，而最终也埋葬了她，好莱坞就是这样一个地方，今天的太阳日落了，带走一些人，明天的太阳又照在日落大道上，新的人又来了。

比利•怀尔德导演酷爱的小说家雷蒙德•钱德勒曾经这样描述好莱坞：“你在好莱坞居住很长时间也不会看到在电影中的那些地方。” 作为回应，1950年出品的《日落大道》的开头便是从日落大道的路牌拉出的长镜头。这或许可以被看作对于影片意义的最好概括。
        《日落大道》对于好莱坞的“公共想象之门”身份的打破是多重意义上的。这来源于它对于整个好莱坞工业的指涉和呈现。在好莱坞的电影史上，呈现好莱坞内部世界的影片并不少见，但他们最终却终于成为写就好莱坞乌托邦神话的另一种方式。但《日落大道》的指涉是彻底而全面的。它由一个过气女演员射杀过期小编剧的故事为外壳，将一个爱情故事叙述得矛盾重重，人心叵测，如同1950年的好莱坞世界。
        这种指涉首先是对好莱坞制片厂制度的指涉。作为制片厂制度的核心，制片人和制片经理的权力控制着好莱坞电影的一切。哥伦比亚公司领导人哈里•科恩将导演、编剧、演员统统归入“小人物”行列，而在其他国家电影的逻辑中，这些人恰恰是电影的核心。制片人和制片经理以经济逻辑思考着影片的所有方面，包括剧本。并且在好莱坞，不可能有一个编剧能够独立完成一部影片的剧作任务。于是《日落大道》的小编剧吉瑞以个人写作的方式出现，就已经注定了他的失败。而吉瑞和思凯佛兴致勃勃的剧本合作也只能以悲剧收场。这是好莱坞制片体制一手导致的。影片中吉瑞向制片人描述剧情的段落，真实而深刻的展现了制片厂制度的运作方式。制片人以他们认为会盈利的方式肆意篡改影片的剧情，编剧只能选择哭笑不得。这是好莱坞商业规则的核心部分。
        而明星制，则是影片最重要的指涉对象，诺玛•戴斯曼作为一个过气的电影明星，沉浸在自己想象性的世界中无法自拔，直至崩溃。这部影片简直仿佛《一个明星的诞生》的续集。《一个明星的诞生》清楚地呈现出一个明星如何被塑造，而不再符合制片厂要求，本质上是不再具有票房号召力的演员将被无情抛弃。“在电影圈，没有多少银幕英雄可以常年屹立不倒，随着健康远去，韶华不在，财富消失，青春杳杳，所有的人都成过往云烟，昨日旧梦。” 这既是一个明星要付出的代价。诺玛•戴斯曼便是成熟的明星制的牺牲品。《日落大道》呈现的是明星制的残酷，使得人性变异，最终走向自我毁灭，在临死还不能从想象性世界中惊起。这场爱情成为其人生的最后一搏的砝码。但如同她复出的可能性一样，这场爱情注定是走向绝望。这场爱情的困境，便如同1950年的好莱坞面对“派拉蒙法案”的困境。
        传统意义上说，派拉蒙法案的通过，直接导致了制片厂制度的瓦解和经典好莱坞破败的开始。大公司不得不缩减每年影片的拍摄量，提高单部影片成本并进行了大规模裁员。吉瑞便俨然这场改变的牺牲者。作为经典好莱坞代表的诺玛•戴斯曼虽然依然破败，但年轻编剧吉瑞和思凯佛仍然没有新的希望。这是否意味着好莱坞世界的严重困顿。脱离了放映环节的大公司缺少对于类型信息的反馈，而中产阶级外迁和战后“婴儿潮”严重影响了电影的收入。在1950年，美国电影的收入只占娱乐产业的12.3%。而在过去，这个数字高达25%左右。在这里，影片中编剧和演员以及过气导演迈克的设置都直接以个人的困境彰显出整个好莱坞电影工业的困境。
        然而以比利•怀尔德一贯的方式，影片以一个具有类型片外壳的爱情故事讲起。作为一个倒置的灰姑娘文本，《日落大道》完全没有在主体的爱情故事中给予观众任何关于爱情类型片的传统想象。男女主角之间的爱情关系建立在相互里用的基础上，两人合作的剧本对于他们的意义要大于爱情对于他们的意义。而吉瑞的离开时诺玛的暴怒，也归根结底因为其对于事业的彻底绝望。在这场爱情当中，充满的是仇恨、嫉妒和报复。完全违背了郝建教授对于爱情类型片的简单概括“爱情伟大，渡过曲折”。郝建认为，在好莱坞的爱情类型片中，作为一个集体狂欢性的仪式性叙事，爱情总是正面而超越一切的。在这其中，会借机符合诸如阶级性的消除等等的承载意识形态意图的现代神话。从这个意义上说，《日落大道》更似一部“反爱情片”。而片中吉瑞和思凯佛迸发出的爱情火花，也被诺马掐灭。这场爱情注定是绝望的。而将黑色电影的外部形式带入到一部爱情片中，严重颠覆了爱情片的传统外观，将爱情世界描述成一个尔虞我诈的黑色世界，比利怀尔德将自己对于类型片的消解意图用最为暴力的方式表达出来，想对于他的后几部作品，这种方式是否显得不够成熟呢。
        影片的结局是一次对爱情类型片传统大团圆结局的暴力拆解。好莱坞电影广泛的使用大团圆结局首先应该看作是一套成熟的商业美学的诉求，这种诉求保证电影与观众的互动关系，以满足观众的观影期待和情感需求。而其意识形态运作，则会在后文的具体段落中进行讨论。我们可以将结尾看作好莱坞乌托邦神话能否顺利传达和建构的关键。《日落大道》拆解了传统的爱情片叙事，继而拆解了惯常的大团圆结局。爱情的不可超越成为真正的可见的神话，而原本通过爱情片叙事实现的神话性却被打破了。

1950年。派拉蒙审片室。来自好莱坞各大制片厂的明星与大亨们齐聚一堂。投射在银幕上的是即将上映的派拉蒙新片《日落大道》。拍摄此片的导演比利•怀尔德（Billy Wilder）经过《双重赔偿》与《失去的周末》这两部黑色电影经典之作的锤炼之后，正在向美国社会、乃至好莱坞最黑暗的角落伸出他敏感的镜头，此刻，他在审片室内焦急地等待着；对于他来说，《日落大道》是他在愤世嫉俗与黑色幽默的影像之路上迈出的最大胆的一步，也许，这一步迈得太远了，以至于不论是他自己，还是作为投资方的派拉蒙，都无法预测到这部电影所能得到的评价。
影片结束，灯光亮起。从座位上首先站起的是米高梅总裁L. B. Mayer。虽然同为犹太人，但这位德高势重的大人物可没有给怀尔德留一丁点情面。透过他的玻璃眼镜，Mayer怒气冲天：“我们必须向怀尔德施以鞭刑！我们必须把他赶出这个城市！他玷污了这个城市！这个城市养育了他，他却以这种方式报答它！”所有人都惊呆了。没有人能够想象，对于L. B. Mayer来说，《日落大道》对他和他所象征的那一切造成了怎样中伤和诋毁；同样无法预测的是这起争执的戏剧性结局：仅仅一年之后，L. B. Mayer被迫下台，这个在好莱坞默片时代制造了无数经典的制片人终于被时代所淘汰了。《日落大道》一语成谶。一个时代逝去了，《日落大道》成为这个时代最为悲鸣、也最为讽刺的一首挽歌。这是怀尔德对他爱之越深、恨之越切的梦工厂的一个特写，也许，镜头靠得太近，一切都过于真实，再过完美的梦幻都无奈显示出它粗陋现实的阴暗面。

日落大道，坠星之地
日落大道是洛杉矶最为著名的一条街道。它东至银湖（Silverlake），西达太平洋，是天使之城中最为美丽的景观。1911年，好莱坞首个制片厂在这里成立，而随着工资和利润的极速增长，日落大道在20年代转眼之间演变成大明星的豪华住宅区。在电影《日落大道》中，女主角、默片明星Norma Desmond便住在这条大街一幢阴森恐怖的别墅中。饰演Desmond一角的是曾经在好莱坞默片时代风华绝代的美人儿Gloria Swanson；在她风靡一时的时候，她也曾经在日落大道落过脚。和影片中的Desmond一样，她曾经集千百宠爱于一身，每周所收到的影迷来信便数以万计。可是，当青春逝去，人老珠黄，聪明的Swanson选择激流勇退，在纽约开始她新的事业时，影片中的Desmond却仍然固执地守候着她对电影的痴迷。世界早已将她遗忘，可她仍然期望有一天，她能饰演《莎乐美》中那位凄美的公主。
《日落大道》另外一位男主角则是剧作家Joe Gillis。或许，他是一位更加悲剧的人物。相对于曾经辉煌的Desmond，Joe甚至连片刻的闪耀都不曾拥有。这位才气平庸的年轻人在事业的开端便遇到了阻遏。没有人为他的故事买单，他甚至连房租都付不起。无奈之间，巧合之中，他成为了Desmond的小白脸，日日依靠贩卖自己的青春和谎言过活。饰演Joe的是好莱坞男星William Holden。在《日落大道》开拍之前，他正在经历和片中人物相似的经历：他唯一为人所熟知的是他的处女作《黄金男孩》，而那已经是在11年前了；而谁又会去铭记一个11年前的角色呢？好莱坞是一个令人遗忘的地方，这种遗忘有点残酷，却也是整个电影资本工业不断向前发展的不二法则。不过，《日落大道》却向镜头对准了这两位被遗忘的人，并请来两位被人所遗忘的演员，真真假假地把一段好莱坞轶事编织地丝丝入扣，从而铸就了影片本身的不朽。

“我现在仍是大明星！只是银幕变小了！”
时至今日，当观众已经习惯观看彩色有声电影，当演员们已经习惯用“方法论演技”从姿态、声调、神情等各个方面不断以现实主义的方式揣摩人物性格时，我们已经很难想象“有声革命”对整个电影业所带来的冲击。虽然我们无法全方位地回顾这次革命所带来的影响，观看《日落大道》仍然可以让我们欣赏到默片所残留的那丝遗韵，以及从无声到有声这一巨变所带来的镇痛。
Norma Desmond就是默片时代的象征。她用浓妆艳抹来修饰自己的脸部，用金银珠宝来闪耀黑暗的银幕；她举手投足都以一种夸张的神情和动作表达自己的情感，而这，正是默片时代演员传达人物情感的唯一方式。对她而言，对话永远是多余的，电影永远大于生活，当特写镜头对准她的时候，她必须以一种戏剧的方式来表达自己。当Gloria Swanson饰演这个人物时，她甚至不需要重新学习50年代以来如火如荼的方法派演技，她只需演回那些她曾经饰演的人物。只是，当怀尔德让William Holden这个方法派血统的演员与之搭配时，他们之间剧烈的反差形成了恐怖哥特的效果：在黑暗的放映室中，他们观看着Desmond曾经主演的默片，曾经的她妩媚妖娆，可转瞬之间，虽然以同样的方式表演着，可从几十年前的银幕到现在的现实，浓重的粉底已经掩盖不住她眼角的皱纹，苍老僵硬的手透过黑暗伸入布满尘埃的投射灯光；电影总在塑造着不朽的传奇，但不朽的代价就是把岁月的痕迹封锁在遗忘的角落，无奈，Desmond并不想把自己冰封在阴森的别墅中，做一具被掏空的僵尸，拉皮、修毛、做头，她企图用现代技术来烫平时间的烙印，银幕与现实渐行渐远，可她仍然拒绝现实，她永远活在电影之中，妄图用胶片来冻结已逝的青春与辉煌。
《日落大道》并不粉饰现实，虽然是一部虚构作品，但每一丝虚构都来源于真实的银幕艳史。在放映室中不断滚动的默片并非怀尔德之后的戏仿之作，而是由Gloria Swanson主演的默片《Queen Kelly》。这部默片巨制的导演便是曾经在好莱坞叱诧风云的大导演Erich von Stroheim。这位与Cecil B. De Mille、Josef von Sternberg齐名的默片导演曾经一手把Gloria Swanson推到了好莱坞名利场的顶端，并与之坠入爱河。在《日落大道》中，Erich von Stroheim饰演Desmond的管家Max，而其后，我们又得知，这个人物曾经就是一个导演，他捧红了Desmond，并与之结婚，当他们双双被电影工业淘汰之后，当Desmond陷入疯癫的边缘，只剩下Max一人孤守在Desmond的身边，写作着一份份莫须有的影迷信件，弥补着Desmond破碎的电影梦。饶有趣味的是，正是出现在《日落大道》中的《Queen Kelly》毁灭了真实生活中Swanson与Stroheim的明星梦。当年，处于事业顶端的Stroheim想利用此片把他与Swanson的艺术成就推至新的高度，可无奈美国的观众并不买账，过大的野心使《Queen Kelly》席卷了巨大的资金投入，而随之而来的失败则把他们俩推向了万劫不复的边界。虚构是现实讽刺的注脚。
Desmond与Max的悲剧并不是Swanson与Stroheim两人所独有的，它属于好莱坞整整一代人。在Desmond的居所中，我们发现几个曾经如此熟悉、现在却已苍老到狰狞的面容，Buster Keaton，Anna Q. Nilsson、H. B. Warner，他们每个人都是默片时代中不可磨灭的巨星，而如今只能在布满尘埃的空洞居所中打着桥牌渡过余生。在影片中，Joe称他们为“蜡像”，这些更加应该摆设于蜡像馆的人物似乎根本就不应该出现在这部1950年的电影中，他们的优雅、他们的谈笑、他们的举手投足，他们仿佛如幽灵般侵入这部有声片，我们从来没有听他们说过一句话，而现在，当声音从他们的口腔中传出，那仿佛都不属于他们，而是属于那个已经死去、现在却被招魂的时代。
Desmond坐着她的老式轿车，来到久违了的派拉蒙制片厂大门。除了一位老看守，已经没有人认识她。可是对她来说，“没有我，就没有派拉蒙。”正如在《日落大道》的选角过程中，制片方强求Swanson做一次试演，可Swanson却拒绝道：“我为派拉蒙拍摄了20部电影。为什么他们还要求我面试呢？”无论是Desmond还是Swanson，她们都“曾经是大明星”，可对她们自己而言，“我现在仍是大明星！只是银幕变小了！”镜头已经容不下她们脸部的特写，制片厂需要的只是她们老式的豪华轿车。她们的服饰、她们的别墅装点、她们的生活习惯，早已成为时代剧所追溯和怀想的片段，却需要以不断的压抑来作为代价，而非像《日落大道》这般把封尘的历史触目惊心地呈现在50年代的加州阳光中。

好莱坞式黑色电影
无容置疑，怀尔德是经典好莱坞时代最伟大的导演之一。但过于更多的评论家来说，怀尔德却不是希区柯克，当希区柯克教会我们如何用影像来讲故事时，怀尔德却仍然是一个重对话、轻影像的剧作家。的确，无论是《日落大道》还是怀尔德的其他电影，都给我们留下了许多最为经典的台词，但这并不说明怀尔德并非一个影像大师。怀尔德是确立黑色电影影像风格的导演之一，而《日落大道》则是他黑色电影系列中视觉风格最为张扬的一部。
影片由Joe的第一人称叙事开始，随即，我们便发现这位名为Joe的叙事者其实是一位躺在游泳池中的死尸。怀尔德想拍摄一个从泳池底部至下而上的镜头，可当时的摄像器材无法满足水下摄影的条件。于是，他在水底安置了一块玻璃，从水上用摄像机捕捉这块玻璃所反射的影像。这个镜头的结果甚至比真正的水下摄影还好，因为水面与镜子的双重反射制造了人物影像扭曲的感觉，这种不真实感一方面制造了如梦如幻的氛围，另一方面又略带恐怖，从而奠定了本片双重变奏的基调。
影片的结尾是电影史中最为经典的场景之一。在Desmond杀害Joe之后，各路小报记者与警察蜂拥而至，Desmond终于如愿以偿，再次成为摄像机的焦点。疯癫的她以为电影终于开拍，浓妆艳抹，缓缓步下别墅中那条哥特式的楼梯。所有人都一动不动地站在楼梯四周拍摄她，闪光灯中，她就是莎乐美，奢华到夸张的服饰与现代的简洁西装形成强烈的反差。怀尔德剪接到一个主观镜头，Desmond正在正面向我们走来，她说道：“我已准备好特写镜头了。”摄像机向前推进，Desmond默片式的表演似乎是恶魔的张牙舞爪，她昂起头，如此桀骜不驯，狰狞枯柴般的手伸向摄像机，仿佛在索要摄像机从她身上所摄取的所有岁月，镜头嘎然而止，《日落大道》停留在了最为恐怖、最为疯癫的那一刻：就在这一刻，现实与梦幻的分野终于在摄像机之前崩溃离析，作为梦工厂的好莱坞也终于在这一刻呈现出它真正的底色。

从故事里的角色说起吧。
 
      女人曾经红过，而且是很红那种，但是现在已经老了，老到没有人再找她拍戏；可是这个几十岁的人身体里装的却是一颗十几岁的心。她骄傲，自负，脆弱，任性，自私，完全活在自己的世界里。吃喝不愁，家财万贯，从来不甘心也不服老，不甘心就此被人遗忘，不甘心过这样的寂寞生活。于是就像结网的蜘蛛，一边织网，一直等待，等一个机会，等待着重返舞台卷土重来的机会。突然天上掉下来一个年轻人，英俊小生，是会耍笔杆子的编剧出身，债务所困，走投无路，为了谋生，只能接受为女人改写剧本的邀请，在女人家住下来（用现在的话来说，就是被包养了）。女人对年轻人很好，上马一蹄金，下马一蹄银，三日一小宴，五日一大宴。年轻人从挣扎到忍受，慢慢也接受了这种衣食无忧的新生活。一下子，对女人来说似乎爱情，事业双丰收就在眼前，制片公司也打来了电话……有天女人忽然发现年轻人在外面有个女孩，一到晚上年轻人就出去，很久才回来 。一天晚上年轻人回到家以后，女人有意让年轻人听见，给女孩打了一个电话。女孩放下电话就来了，要年轻人做选择。年轻人和平时判若两人，漠然的请女孩离开。女孩伤心的离去以后，年轻人默默的开始收拾东西，要结束这一切，准备离去。情急之下，绝望的女人用本来准备威胁年轻人自己自杀用的手枪，对准渐渐走远的年轻人，连开数枪，年轻人倒在女人家的泳池里……第二天，无数的娱乐记者，警察探员，把女人家围了一层又一层，在众多的闪光灯和摄像机面前，精神崩溃的女人，做了最后的一次表演……
 
  
     女人有个管家，管家从年轻人一进家就很照顾他，没有比他更了解女主人的了，当天夜里就把年轻人家里的所有东西都从年轻人的住处搬来了，给年轻人造成无家可归的既成事实。管家一丝不苟的做着所有他该做他不该做的事情，还兼职司机，厨师，经纪人等等等等，女人所有的一切他都给打理的井井有条。他脸上永远带着忠心耿耿和严肃表情，一幅永远的我办事你放心的态度。直到有一天他告诉年轻人，他是女人成名作的导演，也做过女人的丈夫，分手以后多年，还是义无反顾的回到女人身边，坚持照顾她直到最后的时刻……（这简直就是百胜刀王胡逸之的米国版？我姐讲话，这得多恐怖啊。我想是啊，突然有一天你老婆从娘家带来的管家跟你说他是你老婆的前夫……永远的毕恭毕敬，永远的有条有理，荣辱不惊……绝对惊悚，能让你当时就是一身冷汗。 ）
 

 
      年轻人本来在好莱坞是个二流编剧，混日子过，在债务公司的围追堵截之下，误打误撞的进了一个过气老女星的家，就这么衣来伸手饭来张口的厮混下来，有一搭没一搭的给女人写写本子，不失为一种生活。况且女人对他真的不错，他的衣着光鲜让他在老朋友面前也很有面子。但年轻人就是年轻人，始终有一颗火热的文艺的心，只是没有机会熊熊燃烧罢了。偏巧有一个22岁的年轻姑娘闯入了他本来已然是一潭死水的生活。从不认识时候轻视他，到接触后崇拜他，年轻人半夜都出来和她一起讨论剧本和创作，姑娘最后更要抛弃未婚夫和他私奔（这才是真正的爱情、理想双丰收，呵呵）。……可是女人拆穿了他的一切，他冷静的面对追来的姑娘，用冰冷的语言浇灭了姑娘的希望。一直很被动的他，终于做出了一个男人该做的决定，……结果送了性命。
 
        姑娘第一次遇见年轻人，不知道手里拿着的剧本就是眼前这个人写的，好一顿挖苦，……后来打过几次交道，竟然志趣相投，慢慢发展成了爱人同志。单纯，善良，热情，……凡是女人身上没有的，姑娘身上都有。犹如一个腾腾的火把，燃烧了自己，也烧的年轻人无法自拔。那天晚上，姑娘接到这样一个莫名其妙的电话，姑娘不能相信电话里女人的话，姑娘觉得她的他最终能站到自己这边，姑娘相信爱情的力量完全能够战胜的现实，只要他爱她，所有问题都会迎刃而解，……直到泰坦尼克撞上了冰山，姑娘只有绝望伤心的离去。其实姑娘的角色很难演，因为女人演的太好了，姑娘的角色又是那样一个关键的导火索，戏既不能过，也不能不够，不然整出电影，都成了败笔。

日落大道，人性的悲剧。在这部1950年的电影里，影片获得包括最佳影片、最佳导演、最佳男女主角、最佳男女配角等十一项奥斯卡金像奖的提名，虽然最后只得到最佳编剧、最佳艺术指导和最佳配乐等三项，绝对是一部丰碑。《蓝丝绒》《妖夜慌踪》《穆赫兰道》，……似乎大卫林奇的片子很多都在向它致敬。