送报男孩

“【影评】虐恋——性压抑与性解放之间的萨德主义

20世纪60、70年代，包括美国在内的西方国家都在轰轰烈烈地上演着一场“性解放”运动，美国更是在越战期间喊出了“要做爱，不要作战”的宣言。“性解放”的根源来自于“女性主义”（或许那个时候说是“女权主义”更贴切一些）的崛起，之后关于同性恋合法化以及“开放式婚姻”的主张也都是这一运动的延续。本片的故事正是发生在这样的背景之下；而片中的关于“性”的表达也都呈现出压抑后得到释放的一面，只不过是以“虐恋”的形式得以完成。这体现出在那个新旧更替的衔接段的一个独特的“性态”——从女性的角度讲，她既是施虐方，又是受虐方；从男性的角度讲，也是如此——既有的父权统治系统正在遭遇女权主义的挑战。


片中的主要女性人物都表现出性压抑的一面。妮可·基德曼饰演的charlotte无疑是片中最大的亮点，而这正是她对于人物的性压抑与释放之间的准确拿捏带给她的。跟她产生关系的有三个男人——在监狱里的Hillary，报童JACK以及黑人作家Yardley。在和hillary的关系中，两人起初是通过信件保持联系的，而第一次在监狱见面的戏就构成了一次虐恋景观。hillary让charlotte张开双腿，并撕开丝袜，然后两人相对手淫，并最终达到高潮。这是一场无“阳具”在场的性行为。囿于监狱探视条例的规定，两人不能有任何肢体上的接触，因此两人不可能发生真正意义上的性关系。但是阳具的物质性缺席并不代表着力比多的丧失。Hillary与charlotte发生的“性关系”乃是基于Hillary对charlotte发号的口令得以实现的。“现在你愿意为我做点事情吗？”“张开双腿”、“撕开丝袜”、“张开嘴”这样的命令以及charlotte的如是照做完成了一次“命令——执行”的权力操练。毫无疑问，身陷囹圄的Hillary对于与女性发生性关系（片中并未表现出他有同性恋倾向）有极度的渴望；同时，“深爱”着Hillary的charlotte同样也渴望着同他发生关系。但是命令的发出者却是身为男性的hillary，这暗示了一个事实——以弗洛伊德精神分析学为代表的父权话语系统形成的既有知识体系维护了男性作为权力中心的事实。在这里，charlotte只是一个在既有的规训体系中行使“规定好”的程序的符码而已。在这种意义上，hillary通过集体无意识赋予的话语权力形成了精神意义上的菲勒斯，主导了整个性关系过程。Hillary出狱之后，不同的是，两人实现了物理上的性关系；相同的是，虐恋再次成为了性关系的实现途径，并且同样以hillary作为主导。在两人发生关系的过程中，导演还穿插了河水中的鳄鱼和野外觅食的野猪以及某种死去的野生动物的画面，以隐喻蒙太奇的手法暗示出了这种关系似乎符合自然定律——弱肉强食；起初并不想与hillary发生关系的charlotte被hillary在发生关系的过程中征服——拥有菲勒斯的hillary再次占据主动。


而在与jack的关系中，charlotte则显得“游刃有余”。Jack拿着他小时候和妈妈拍的照片看以及从父亲的女友手上夺回妈妈的戒指都表明这个在5岁时妈妈出走的男孩子潜意识中的俄狄普斯情结。继而，这种情节延续到他与charlotte两人的关系中。李·丹尼尔斯擅用的“幻想”场景同样出现在本片，jack在等charlotte时，幻想着她身着白色婚纱同他去结婚。而在jack想和charlotte发生关系时，charlotte却回绝了，jack也没有像hillary那样采取强制手段。这充分表现出了jack对charlotte的爱情是其俄狄普斯情结的情感移位。这是男孩子对母亲的一种独特的情感——既想占有，又不敢肆意妄为。即便是后来charlotte同意和jack发生一次关系的时候，也更像是“儿子”想要得到玩具而以对“母亲”的撒娇的方式换回来的。在海滩时，jack在被charlotte告知不会和他发生关系时骂了后者，而charlotte却不羞不恼，这种“包容”也像是母亲对孩子的顶撞而不会怀恨在心一样。在之后的戏中，jack被水母蜇伤，charlotte在jack身上撒尿来解毒。这同《苦月亮》很像，都以女性在男性身上排泄尿液的画面构成虐恋景观。在父权制男性中心主义的社会话语规则中，男性应当在力比多转移方程式中充当施事的一方，但是此处，无论在形式上还是实质上女性都凌驾于男性之上。一方面，charlotte“骑”在jack身上并往他的身上排泄尿液，以一种男性进行性行为的形式宣布了女性主义的崛起；另一方面，charlotte之所以这么做的原因是要给jack解毒，在拯救/被拯救的关系中，女性同样成为了拯救者。但是，值得玩味的是，在第一方面的意义上，女性实现崛起的方式是通过对男性实现权力统治的“模仿”而实现的，进一步说，此处并没有重新建构一个女性话语系统，而是仍然采用了男性话语来实现女性的崛起。这同劳拉·穆尔维在《视觉快感与叙事电影》中采取的是同样的策略——通过对既存的男权话语系统的重新编码，以期实现该话语系统的自爆。


同样的，穆尔维的理论中最为重要的一个术语就是“凝视”，而在本片中，对于凝视运用也同样值得分析。穆尔维认为电影编排了三种“凝视”：摄影机的凝视、角色与角色之间的凝视以及观众的凝视。这三种凝视导致窥淫地认同一种男性对女人的凝视。在本片中，charlotte同hillary以及同jack之间的关系的表现上，导演采用了不同的镜头表现策略。在同hillary的关系中，存在着hillary对charlotte的凝视，如在两人第一次在监狱见面时，hillary凝视着charlotte的私处。同样，该片段也存在着摄影机的凝视以及观众的凝视，在hillary凝视charlotte私处的时候，导演给了观众他的主观镜头，通过同hillary的认同，也满足了观众的窥淫癖。显然，由于hillary处于主导的位置，他“有权”凝视charlotte的私处，而通过与他的认同，观众也实现了权力的共享。而在同jack的关系中，片中多次出现jack对charlotte的凝视，但是却没有给出他的主观镜头，换句话说，导演以这种形式剥夺了观众的窥淫“权”。这暗示出了导演的意图——作为“儿子”，我们只能在精神上满足我们对“母亲”的占有，但不能真正实现这一行动。


在同Yardley的关系中，影片仅仅是暗示了两人发生了关系，并没有具体呈现这一过程。而对charlotte来说，正如她那句“Fucking a man is the most natural thing in the world.”charlotte仅仅把这当做一次普通而正常的性关系而已，这可视为当时美国宣扬“开放式婚姻”的实践。相对于hillary和jack，同Yardley 的关系显得更为暧昧——既激进、又保守。


总的来说，影片通过charlotte同三个男人之间的关系展现出了当时美国由女权主义引发的“性解放”运动造成的暂时状态。存在已久的父权制男性权力话语仍然占据着主导地位，但是女性主义也不断崛起。正如莫莉·哈斯克尔和马乔里·罗森认为电影是“反映”社会现实的那样，charlotte的女性形象以及同男人之间的关系或许恰好反映出了当时美国社会在积聚已久的性压抑得到释放时的畸变“性态”。在这一衔接段，人们似乎不知道该怎么实现平稳的过渡，虐恋成为了这一畸变的显像以及过渡的途径


文/collinc5”

我没有看过好评如潮的《珍爱》，所以对这部作品没有任何期待。光从去年戛纳展映后引发的巨大争议（竞赛单元分数垫底）来看，我觉得Lee Daniels应该属于那种贴近欧洲风格的“作者导演”。果然如此，从片头开始我就嗅到了跟好莱坞商业片很不一样的气息。导演努力还原出上世纪中期美国南方小镇的种种氛围，从美术、布景、配乐、服装、角色造型，无不蕴含着一种浓厚的怀旧色彩。从这些方面来说，影片是相当成功的，比同是描写南方风貌的《南国野兽》要“潮湿”得多。


然而，叙事方面却是不如人意。简单说，没能讲述好一个故事。又或者，导演根本不在乎要给观众讲述一个什么“故事”。光从电影的主要视角来看（Zac Efron扮演的弟弟），这一点已经十分明显。往往是角色的情绪的渲染，而飘忽不定的情节发展似乎进一步印证了非叙事为焦点这一点，于是观众难以捉摸故事的核心也变得理所当然。


表面看上去，电影中蕴藏着很多极富争议的话题，无论是当时的环境，抑或摆在当下开放的社会。但无一例外地，这些话题全都被有意地淡化或隐去，只剩下一种强烈的欲望在不断游走。


这毕竟只是Lee Daniels的第二部，相信日后仍然有更多值得期待的精彩出现。

The paperboy 指的是Jack Jansen.

Jansen一家有三个人，父亲W. W. Jansen经营一家本地报纸，花心冷漠自私，不负责任，在儿子Jack五岁、Ward上高中时妻子离开 ；哥哥Ward Jansen是迈阿密时报的调查记者，写过一些关于civil right movements 的文章和为穷人河不公正的事情发声的报道，在本地小有名气；弟弟Jack是大学游泳队的运动员，但是因为喝醉了放光了游泳池的水而被游泳队和学校开除，尽管不想回家，但因为无处可去，只能在家为父亲工作，分发报纸。从母亲离开以后，Anita就开始到Janson家兼职，基本上是她和Ward抚养Jack长大。中间某个时间点，Ward由于某些事情被打，留下了嘴两边的伤疤（You stay away form the rough ones. Remember what happened last time?），留下了Jack，独自离开去了迈阿密。因此Jack和Anita的关系最亲密。

1965年sheriff Call被杀，嫌疑犯Hillary被判死刑，正在等待被执行。
Charlotte一直与狱中的人通信，直到 与 Hillary成为了笔友，并爱上了他，订婚，她坚信Hillary是无辜的，于是她给小有名气的Ward写信称Hillary的案情有猫腻。
于是1969年夏天Ward 带着他的writer Yardley回到故乡开始调查Hillary的案件，Jack成为了他们的司机。最终Ward、Yardley、Charlotte、Jack组成了『调查小组』。没有人愿意配合调查，W. W. 也不希望儿子调查，只能从嫌疑犯那里入手。

当Charlotte抱着两个箱子出现在Jansen家门口的时候，Jack就对Charlotte一见钟情了，此后就一直喜欢Charlotte。Jack帮Charlotte把箱子搬到车库后，Yardley 就一直在Checking out Charlotte，显然Yardley对Charlotte感性趣，Jack就很吃醋。Yardley念Charlotte给Hillary的信后，说他认为Charlotte是荡妇。他念信时Jack的表情蛮有意思。Yardley显然有女朋友，叫Casy （？），Ward也认识他的女朋友（透过电话打招呼）。在他们接上Charlotte去狱中探望Hillary时，Jack幻想了Charlotte穿婚纱，Yardley仍然表现的很讨厌Charlotte（虚伪）。

狱中探望的那场戏，Charlotte和Hillary上演了隔空性爱，五个人的表情各有意味：Charlotte最简单；Jack不可思议的盯着Charlotte看或恶心的别过头看向别处（回家后恶心吐了）；Yardley看向别处但并不震惊，最后Charlotte被带走后哈哈大笑（更确定Charlotte是荡妇，fuckable）；Ward开始时斜眼看向Hillary的裆部，被Hillary发现闪躲开眼神，但其实他对Hillary是想看却又不敢正大光明看，只有他在这场戏里关注的是Hillary，他也是这场隔空性爱的参与者（用笔记本掩饰生理反应）。

 第二次狱中探望，因为Charlotte没有穿裙子，Hillary发飙，Charlotte并没有任何表示。Jack吃醋，不止Charlotte的，Ward与Yardley的关系的亲密程度也使Jack吃醋。W. W. 把Jack被水母蛰伤被尿全身登上了报纸，Yardley念了这段新闻，并说『It is called newspaper business。』（Yardley本人在newspaper business到底是吃了多少亏。。）Jack暴发，动了手，Ward对二者的争执不置可否，Jack说了the N word，被Anita也听到，Yardley认为自己受到伤害，charlotte认为jack是Sexual depressed，Yardley说Charlotte是Forth years old women who is obsessed with prison cocks.

第三次Jack带Ward去狱中访问Hillary，Hillary告诉Ward当时他和叔叔去偷草皮、卖草皮（尽管有刀和沾着血的衣服）并给了他叔叔的地址，此次访问中Ward开始take lead。 Ward 让Charlotte带Yardley去证实丢草皮的高尔夫球场的事，自己和Jack去沼泽访问Hillary的叔叔。途中差点跟弟弟出柜。

『叔叔』的居住环境远离人类，工作是杀鳄鱼，『亲人』很多，俨然几代人乱伦同居的样子。回家的路上，造访了Yardley在旅馆的房间，to fresh up，他把Jack留在了Yardley的房间，自己回了车库工作。Yardley和Charlotte访问回来，显然两人之间发生了什么，Jack猛吃醋，Yardley说自己带回了证据，Ward有所存疑，他问Yardley怎么发现的，Yardley说通过建筑商执照。Yardley是想结束这个调查，离开，所以把新发现告诉了编辑，Ward认为调查不够深入，真相还不清楚，想继续调查。Yardley离开，回到迈阿密。Ward不相信Yardley所谓的新证据（Yardley took advantage of Charlotte,编造了证据，Charlotte单纯的为了把Hillary弄出来，slept with Yardley），带着Jack和Charlotte去海滩调查，在酒吧，喝醉了的Ward勾搭上了几个黑人，差点被虐死，第一次在弟弟Jack面前暴露性倾向以及癖好。

Ward住院期间，Jack想在编造的文章被发表之前至少去掉哥哥的名字，Yardley拒绝，并从Yardley处得知Yardley并不是伦敦人，并且Yardley一直在提供sexual favor to Ward. Yardley最终还是以自己和Ward的名义发表了自己编造证据的调查文章，引起关注，Hillary被释放。Charlotte和Hillary结婚，随Hillary回沼泽居住。Yardley文章发表之后，引起各方关注，Ward出院以后，想发文更正，编辑出于某种利益制止，Yardley签了书约，搬去了纽约，Ward沉沦。

Jack找Ward参加父亲婚礼，见到了沉沦的Ward，见到墙上的照片，更了解了自己的哥哥，两兄弟的关系显然比之前更亲密。1969年12月12日，婚礼当天，独眼Ward的传闻显然满天飞了。Jack收到了Charlotte的信，显然，Charlotte过的并不幸，Jack要去找Charlotte，Ward加入他。Charlotte被Hillary杀害，Ward被割喉『Is this what you wanted?』『Yeah.』Jack凭借自己的游泳技术最终逃脱。Hillary因为杀害Charlotte和Ward被执行死刑，是不是他杀害的sheriff Call 没有人知道，也没有人关心了。Jack最终成了作家，却再也忘不了这个夏天，于是写了本小说，然后电影是从对Anita关于这本小说的采访开始的。

Jack五岁时母亲离开，父亲是甩手掌柜，哥哥和Anita抚养长大，在此过程中Ward由于自己的原因离开，生活中只有Anita是真的关心他。当他把妈妈的戒指从Ellen手上摘下时说这是他仅有的了。他把戒指给了Charlotte。

Ward是追逐真相的调查记者，若干年前，因为mess with rough guy，所以留下了脸上的伤疤（伤疤的形状。。），将自己与家人隔离开，自己去了迈阿密，因为性倾向被Yardley占便宜,因为性癖好而受伤。

Yardley是片中唯二黑人之一，为了得到报社的工作，谎称自己来自伦敦（他告诉Jack时貌似有点伦敦音）；有女朋友，喝醉时半推半就被Ward占便宜，为了能拿到故事，跟着Ward回到故乡；调查时为了故事引人注意而罔顾真相编造证据；编造的故事署上自己与Ward的名字，在Ward未同意的情况下发表；发表之后，拿到书约，搬到纽约，继续自己的生活。他是认为自己被自己的身份限制因此要不惜一切代价向上爬。。

Anita是片中唯二黑人之二，对于Jack和Ward来说是朋友，是家人，她了解他们两个的一切，她对他们宽容，疼爱。她讨厌Ellen，所以Ellen入主之后被赶走。她是朴实的南方黑人的代表。

W. W. 自私、冷漠、种族主义。他讨厌黑人，却为了销量，要把电视上black woman的演讲等在报纸上。他认为Yardley忘了自己皮肤的颜色。Anita在他们家工总了那么长的时间，他都不知道Anita有几个孩子。他为了报纸销量把小儿子被水母蛰，被尿一身的事登上报纸。为了报纸的广告，要大儿子不要刊登他们的调查。他把给前妻的礼物送给了Ellen

W. W. 的未婚妻Ellen，是从北方纽约来的做广告的，最终与W. W.结婚，成了他们家报纸的主编。她也是种族主义者，尽管是从纽约过来的，她入住Jansen家后，立即就把Anita开除了，片中展现她的种族歧视的地方最多。

Charlotte爱上了自己幻想的Hillary,并为他争取到了自由，但是现实要残酷的多，最终还是死在了Hillary手下。她对Jack真诚。 电影中寥寥无几的非种族主义者之一。

Hillary暴力，变态，冷血，血腥。从他叔叔的居住环境可知他的成长环境。

影片想说的很多，种族、性别、性向等，所以显得很散，剧本可以，选的演员并不适合本片，在本片中的表演都有点欠火候，主演扎克·埃夫隆并没有能挑起整个片子的能力，妮可·基德曼演的“疯”女人不够疯，她看起来总是有点冷，大卫·奥伊罗演的黑人不够“上进”，约翰·库萨克演的变态不够暴力和变态，马修·麦康纳演的Ward只能算是正常。可以更好的。

首先我想说，这个片名，还能翻译的再直白再傻逼再无关主题一点么？（看人家逃离德黑兰，刺杀本拉登，对仗多工整。。= =）

第一遍看，无字幕外加浓重的南方口音给我带来很多困扰，前半小时一直有点云里雾里进入不了状态，后来翻过来再去想，好多地方就都说的通了。嗯。有种想去读原著的冲动。。。

说实在的我挺喜欢看这种片子。好的片子，故事情节，拍摄手法，主题意义，衬托的配乐云云，至少得有几项算得上出色才说的过去吧。说到底，悬疑还是主线，虽然看起来所有剧情都偏离了初衷，但谁还会去在乎那个警长的死因呢。电影以Jack家的女佣自述的形式，回忆了一个她生活的世界里真实的故事。不能简单归纳为Jack的情感发掘，Charlotte的放荡和不幸，Hillary扭曲的爱和杀戮，Ward的追逐真相到自我放逐，或是Yardley为了生存的掩盖事实，这些都不够。但是他们却以一种很奇特的组合呈现出来，自我感觉叙事还算紧凑，没什么太拖沓的地方，所以也让我越来越有兴趣看下去。

除了几个主人公内心的变化，最吸引我的应该还是片中浓重的复古色彩。70年代的美国南部，本就是各种社会运动的源头。内战，黑人运动，女性解放运动的影子总能从中略见一斑。想想最近看了两部以美国南部为背景的片子，一部是所谓的受意式通心粉西部片影响的通心粉南部片囧...，剧本的改编和导演的个人色彩浓重，个人英雄主义几乎成了这部片子最大的亮点。不过本片，倒是另一种口味。美国南部，印象里最深刻的就是阳光，以及大批移居这里生活的候鸟。不知道为什么，想到南部，总不免让我和加州延绵的海岸线，Malibu海滩的性感，传奇的一号公路混淆起来。可这片阳光明媚的土壤，却见证了无数贫穷，黑暗与肮脏，不知道这算不算某种程度上的讽刺呢。呵呵，突然想发掘更多南部题材来看。曾经落后的制度下挣扎的人们，能以最独特的形式呈现自己的生活，压抑的人民除了反抗，还能创造出影响美国文化乃至世界文化的伟大音乐和文学，单是这一点就值得赞赏。

最近看电影会更加关注配乐部分。前阵子在火车上看的一部肥皂片壁花少年（again，名字能再XXXX点么。。）也有不错的原声（e.g. David Bowie-Heroes）。本片配乐，个人认为真心不错。大学时热衷研究美国本土俚语的起源，不可避免的追溯到黑人文化，继而就会接触更多的符号，如蓝调，如爵士。菲兹杰拉德曾把那个年代称作jazz age，可想而知爵士乐在那个时期的辉煌与深刻。在这样一部社会风格典型的影片中，自然少不了爵士的影子。也许是因为音乐上的契合，散发出更诱人的味道，没办法，我总是更爱这些恰到好处带给我更多新鲜资讯去刺探同时期社会光景和文化底蕴的影片。

其余的，因为很多老面孔，就简单说两句：

Zac Efron已渐渐离我脑海中那个在泡沫青春歌舞片里，穿紧身裤甩刘海表情夸张表演更夸张的少年越来越远了。尽管有人说在这种片子里看到他不习惯，我还是觉得，人都有成长和蜕变的过程，更何况演员，至少在这个灯红酒绿的圈子里，他没走下坡路已经很不容易。

John Cusack很少出演反面形象，但就是这种一脸老实人的样子演起变态来才看的格外过瘾。不算突破，因为他本身也是算挺会演戏的一类。整体感觉，我只是更希望最后看到他有个更清晰更刺激的了断。

一直对Nicole Kidman没太大好感，打出道基本就是当个南半球运来的红发白肤的花瓶而已。很长时期我都把她视为票房毒药（当然这不代表我认可票房=演技，否则她就是双料毒药了）。那时候演冷山，虽然还算真挚，但是还是很。。中规中矩吧（奥奖至爱，木有办法）。本片中算是有所突破么（不是所有的大尺度都算突破吧同志们）。。至少我是这样认为的。。

Matthew McConaughey，虽然眼熟，但就是想不起来到底演过什么，他很适合海盗的形象。呵呵。本片中我个人认为他的人物最为出众，虽然最后死的挺惨，不过其实看电影后半段他的人物走向，这样的结局也能猜个差不多了。

其他的，不熟，没得说，就略过了。。总体感觉，四星一个加号。。

幕后花絮

　　垮掉的人性
　　在过去超过15年的时间里，相当出色且优秀的黑人电影人李·丹尼尔斯（Lee Daniels）通过一连串态度强硬又丝毫不肯让步的作品，向好莱坞相对传统的智慧不断发出的是非常能够说明问题的挑战，同时还为那些被遗忘的受到践踏和压迫的世界点亮了一盏明灯--先是给像《死囚之舞》（Monster's Ball）和《森林人》（The Woodsman）这种引人注目并极受盛赞的影片担任了制片人的工作，然后又以导演的身份制作了曾获得过多个奥斯卡奖以及提名的《珍爱》（Precious: Based on the Novel Push by Sapphire）……如此看来，他最为擅长的就是刻画和描述那些鲜少在主流的电影作品中出现的人物类型，其中包括了一个目不识丁但极具街头智慧的少年；一位孤独的同时还带有种族偏见的狱警；还有一个矛盾、愤怒曾性侵过未成年少女的人，最后却变成了一个相当不情愿的英雄。

　　作为李·丹尼尔斯的第一部编剧作品，《报童》改编自彼得·德克特（Peter Dexter）所创作的一本同名犯罪悬疑小说，丹尼尔斯赋予其中的是一种坚毅、不屈不挠但非常黑暗的幽默感，以一个难以解释的复杂的调查之旅为背景，带领着大家一路走进了弗罗里达的一座位置偏远的小城镇，时间则是在1969年……使用的是一种很有煽动性的口吻进行描述，整个故事混合了种族问题、性爱与欺骗，将对一起谋杀案的调查，转变成了一场针对爱情、腐败以及强大的家庭维系所做出的无所畏惧的深入调查。

　　从很久以前开始，李·丹尼尔斯就对那种被生活彻底击垮的人物原型特别地着迷和感兴趣，还有那些徘徊在生命边缘的幸存者，全部都是大银幕的世界从没有关注或交流过的那类人……其实在几年前，自从丹尼尔斯第一次看到这本由彼得·德克特所著的小说时，他就被深深地迷住了，丹尼尔斯回忆道："以之前的《死囚之舞》和《珍爱》为例，就会发现我总是对那种让我久久无法忘怀的事件或角色产生想要探索一番的冲动--从一个电影人的观点出发，我深刻地了解，原著包含的是一个必须被再次讲述出来的好故事，我喜欢赋予里面的人物一种很容易就能发人深省的声音，让他们变得不再那么普通或平凡。我对描绘我们无法经常见到或接触到的电影形象拥有着一种难以抑制的渴望，即使他们就存在于我们的周遭，可是仍然让我对讲述属于他们的故事如此地欲罢不能。"

　　显然，这一直都是李·丹尼尔斯努力实现的目标，比如说他之前的作品，全部集结的是一个相当精彩且多才多艺的演员阵容，最最关键的是，每一个参与其中的表演天才，都能得到与以前完全不一样的意外收获，为《报童》担任制片人的希拉里·索尔（Hilary Shor）说："在我看来，如果我们真的可以集齐一个如此耀眼又梦幻的全明星阵容的话，对于这一故事素材而言，本身就是一种不折不扣的恭维，因为随着内容的发展，人物将会成为这里面最重要的一个组成部分……参与其中的每一个人，都将此看成是一个完成伟大的表演的机会，即使这是一部相对小众的独立影片，他们肯定拿不到像主流电影那么丰厚的片酬--由此看来，他们之所以能够勇敢地迎接挑战，主要还是受到了这一故事立意自身的吸引，当然，还有对丹尼尔斯的仰慕与肯定。"

　　在《报童》中，杰克·詹森本来是一个前游泳冠军，如今却变成了一名报童，他加入他那雄心勃勃的哥哥的行列，是为了帮助他一起弄清楚关于当地人希拉里·范怀特杀死治安长官的案件，结果他却爱上了死囚犯那诱人的未婚妻……为了给纯情的杰克寻找到一位合适的扮演者，李·丹尼尔斯最终将搜索的目光锁定在了扎克·埃夫隆（Zac Efron）的身上，在此之前，他最著名的作品无疑就是已经发展成一种文化现象的《歌舞青春》（High School Musical）系列了，丹尼尔斯描述道："如果你对埃夫隆的印象只停留在此的话，肯定会疑惑我所做出的这个选择。但是，后来我还看了他在《我和奥逊·威尔斯》（Me and Orson Welles）里的出色演绎，也让我从他身上感受到了完全不一样的一面--对于杰克这个角色来说，他确实是再完美不过的人选了。"

　　寻求突破与改变
　　希拉里·索尔无疑持有的是与李·丹尼尔斯完全一样的想法和观点，她还认为，这个人物很可能会为这位年轻的演员的表演之路带来意义非凡的转变，索尔说："扎克·埃夫隆现在正处于一个事业转型的关键时期，我们就这么注视着他在我们面前从一个男孩变成了一个真正的男人--埃夫隆为我们带来的是一次全新且非凡的体验，相信任何一个看过影片的人，都会对他的表现感到无比的吃惊和意外的。"

　　至于扎克·埃夫隆，则是被剧本里的纹理和非比寻常的本质给吸引住的，他承认道："我第一次阅读完里面的故事的时候，被震惊地久久说不出来话来，这里的节奏与结构真的是非常地紧凑，一环扣一环，特别是结局的部分，真是把我给彻彻底底地惊呆了……对于一位像我这样的年轻演员来说，这真的代表的是一次非常伟大的电影历程，我们不但会深入到一些异常黑暗、反常的境地当中，还会挖掘一定程度的幽默元素。"

　　李·丹尼尔斯身为一位编剧兼导演所展现出来的能力与才华，也让他对应该如何赋予里面的人物尽可能多的人性，有着与生俱来的认知和理解，当然还有他们是如何互相联系到一起的，扎克·埃夫隆说："这部影片里的每一段人物关系，每一个角色，都是非常实际又真实的，而且我们采取的还是一种如此疯狂的方式……丹尼尔斯似乎特别明白应该在什么位置留有余地和空间，他从来都不惧怕聆听别人的意见，而且会给演员们足够的自由让他们完成一些即兴表演。"

　　不仅仅是扎克·埃夫隆在影片中饰演的杰克，包括他自己在内，同样经历了很多相似的教训与成长，埃夫隆表示："杰克从每一个出现在他的生命中如此重要的人物身上，都学到了很多人生的经验，而我与这些优秀的演员合作，感受到的则是相同的体会--站在他们面前，我就好比是一张白纸，事实上，我已经很久没有过这样的感觉了，但是作为一位演员，我仍然在学习制作一部电影作品究竟意味着什么，能够和如此优秀的表演搭档合作，对于我来说不只是挑战，更是激励。"

　　杰克的哥哥沃德是一个非常有野心、对真相有着说不清道不明的渴望的记者，而扮演了这个角色的是马修·麦康纳（Matthew McConaughey），他上一部担任主演的影片则是《林肯律师》（The Lincoln Lawyer）……对于沃德这样的人物，李·丹尼尔斯似乎有着一个非常清晰且明确的脉络还有思路，特别是在他和杰克之间的关系上，同是还为他们注入了起到决定性作用的背景故事，扎克·埃夫隆说："相信大家很容易就会将此看成是两个分离很久的兄弟重新聚首到一起的那类故事，但这显然不属于丹尼尔斯构思和真正在意的部分，而且他这个人的意志非常的坚定，决定的事就再也不可能有所改变了。就像大家预料到的那样，杰克与沃德确实是分开很长一段时间了，两个人也变得冷漠且疏远起来--在他们的妈妈去世之后，沃德曾经抚养过杰克，但是他后来却抛弃了自己的弟弟，开始追求属于自己的生活，所以当沃德突然返家的时候，杰克根本就不知道应该如何面对他。"

　　很快，越来越多的证据显示，原来沃德确实是隐藏着一些不可告人的秘密，很可能会改变他的弟弟对他的信任和看法，马修·麦康纳解释道："我实在是太喜欢李·丹尼尔斯的那部在奥斯卡上大放异彩的《珍爱》了，一直希望能有合作的可能性，只是我始终都不确定他那里是不是真的有适合我的角色……我扮演的沃德可以说是一个相当大胆的存在，有着令人震惊且难以置信的价值，于是我欣然接受了这个一偿夙愿的机会。"

　　相信在马修·麦康纳的影迷看来，他们肯定是乐于看到他展现出来的是以前从不曾示人的一面的，李·丹尼尔斯说："也许大家已经形成了一个固定的思维模式，觉得自己能猜测出麦康纳可能会塑造出一个什么样的电影形象……但是到了这部影片，我想每一个人都会感到吃惊的，特别是在看过了麦康纳通常会接触的那类电影作品之后，你肯定无法想象得到他会以什么样的面貌出现。"

　　正是在李·丹尼尔斯的极力劝说和敦促下，马修·麦康纳才会毫无保留地接纳沃德这个角色的，就像其他演员一样，他形容道："丹尼尔斯总是能够看到一些与别人不太一样的东西，包括他对演员选择上，还有他游说大家的方式--我想这应该是源于丹尼尔斯对我们这些人的了解和认知已经达到了一个登峰造极的水平线上，他实在是太知道自己想要得到的是什么了，而且明白如何使用最便捷的方式，达到目的，所以他做出的全部都是一些特别务实的抉择……不过，这里有一点还是非常地明确的，那就是他极度渴望得到的是某种意外的结果和收获。"